Artesanos de los Alimentos

Trabajando en el plan de mercados municipales de Andalucía, a mediados de la década pasada, confirmamos que la calidad de los productos frescos ofrecidos en los mercados de abastos seguía siendo el principal reclamo para sus clientes. Pero también detectábamos que ese atractivo iba perdiendo fuerza, pues los grandes distribuidores estaban mejorando la logística y su "cadena de frio" para hacer llega mejores productos frescos. Ni que decir tiene, que de entonces han ido mejorando cada vez más.

Ante esta situación, tuvimos que pensar en otras cualidades propias de los carniceros, fruteros y pescaderos, y ponerlas en valor como elemento diferenciador en los mercados municipales. No tuvimos dudas, para nosotros la cualidad más atractiva y con gran potencial de desarrollo era su capacidad como artesano de los alimentos, su conocimiento en la preparación de los productos para que podamos cocinarlos con facilidad. Esa destreza para limpiar, trocear y condimentar, entre otras virtudes, tenía que ser más explotada comercialmente y hacerlas llegar a los nuevos consumidores.

Entendíamos que había que dar el salto al desarrollo de lo que se denomina en la distribución alimentaria como “cuarta gama” o embasado de productos frescos mínimamente procesado. Sabíamos que lo esencial se tenía, comerciantes experimentados en preparar los alimentos, listos para consumir o cocinar. También, que había de dotar de recursos, y pudimos comprobar que el coste tecnológico era mínimo, principalmente envasadoras y etiquetadoras de uso compartido, al igual que otras dotaciones comunes de los mercados. Pero además había que presentarlo no sólo en los puestos de mercado, así que pensamos en salas de autoservicio y máquinas expendedoras, para así ponerlos a disposición a quienes no disponen de tiempo y no pueden adaptarse a los horarios de los mercados de abastos.

Esta noticia me ha hecho recordar todo esto.

Nuevo Mercado de Alcalá de Guadaíra

Decía nuestro ilustre alcalaíno (gentilicio de Alcalá de Henares) que no alcalareño (gentilicio de Alcalá de Guadaíra -que ya me han regañado más de una vez por equivocarme, así que no hacedlo vosotros-), Don Miguel de Cervantes y Saavedra, que "donde una puerta se cierra, otra se abre".

Pues esto es lo que ha ocurrido en la ciudad sevillana de Alcalá de Guadaíra. El pasado 10 de noviembre se cerró el antiguo Mercado Municipal, situado en la calle Madueño de los Aires. Como podréis imaginar -y comprobar en la imagen adjunta-, era un mercado inadaptado a las nuevas categorías de consumidores, como tantos otros, por lo que tenía un montón de puestos inactivos y estaba en unas condiciones físicas algo deterioradas.

Pues bien, si el día 10 se cerraba el antiguo mercado, al día siguiente, el 11 de noviembre, se inauguraba el nuevo Mercado Municipal de Alcalá de Guadaíra La Plaza.

¿Y que tiene de especial este mercado aparte de ser un nuevo inmueble?. Pues ni más ni menos que, además de estar localizado en pleno centro urbano comercial, justo al lado de un aparcamiento con más de 200 plazas, un entorno accesible y muy cuidado, de ser un inmueble bien adaptado a la actividad comercial (tiene hasta su escalera mecánica para acceder a la planta de pescados), con una mezcla comercial muy interesante y unos puestos con suficiente amplitud y una imagen cuidada...; lo más importante a mi parecer -y que es lo que lo diferencia de otros mercados-, es que está autogestionado por los propios comerciantes del mercado con una gerencia profesionalizada y con un plan de actuación comercial a un año vista. Se ha creado una agrupación empresarial que es la que gestiona el mercado, se ha contratado a un gerente -en este caso una gerente- para llevar la política comercial, apertura por las tardes, imagen corporativa...y todo sin perder su identidad de Equipamiento Público. En fin, todos los aspectos que se presuponen necesarios para reorientar estos Equipamientos Público-Comerciales y que tengan posibilidades de éxito como formato comercial.

Para que conozcáis un poco más el Nuevo Mercado Municipal de Alcalá de Guadaíra La Plaza os pongo un vídeo. Perdonad que sea tan institucional, pero no tengo otro, si algún bloguero tiene otro más comercial os ruego que me lo envíe y pueda añadirlo. Por último, tengo que felicitar a Salvador Escudero, Ester Fernández, a la Junta Directiva de la Agrupación Empresarial del Mercado, a la gerente y a los comerciantes del mercado a título individual, por el enorme esfuerzo que les ha supuesto poner en marcha este magnífico proyecto. Les deseo mucha suerte y que tengan paciencia hasta que consigamos "educar" de nuevo a los consumidores a acudir al mercado, porque este dato no se nos puede olvidar.

Opera en el Mercado

Quería empezar este espacio de reflexión con este vídeo del Mercado Central de Valencia. No me cabe duda de que sus autores no pensaban en el comercio urbano, pero no podían elegir mejor lugar para lanzar su mensaje. Espero os emocione tanto como a mí.

Tengo especial debilidad por las calles que se hacen comerciales y los edificios mercados públicos, por ser espacios heredados de todos y para todos, donde acontece lo humano de forma natural, frente a otros espacios comerciales de artificio y espectacularidad efímera. La humanización del espacio comercial no se gana a costa de campañas publicitarias de sensiblería, recurriendo a eslóganes emotivos para atraer clientes, como algunos se afanan desde sus espacios de consumo.

El espacio público comercial no es sólo espacio de consumo, como muchos nos quieren hacer ver. Es mucho más, es donde acontece lo social, donde somos actores y no meros espectadores, donde puede suceder lo imprevisto en libertad, y un lugar más donde se nos construye como personas y como sociedad. Pero los sentidos nos engañan, y a veces basta para que nos monten una escenificación comercial, donde abundan las transacciones económicas, para pasar de ciudadanos que compran a espectadores que consumen.

Disfrutad del vídeo.